《三國演義》是一部講謀略的書，這部書中最上乘的謀略家，自是諸葛亮無疑了。他的一生中，在政治上軍事上的主要對手，無非曹操和司馬懿。而這兩位，又是這部書中最會玩弄權(quán)術(shù)的大師。司馬懿這方面的水平，在三國中，恐怕是僅次于曹操，但又并不弱于他的一位。
   
    在這場力量對比中，毫無疑義，魏強蜀弱，然而，在才智上，兩軍統(tǒng)帥未必就是如此。但曹操和司馬懿，要比諸葛亮多一份奸梟之心，而諸葛亮自身又有許多難以克服的心理障礙，于是，他在吳蜀聯(lián)盟時，能戰(zhàn)勝曹操，而當他獨當一面，與司馬懿戰(zhàn)的時候，就不得不敗陣了。
   
    從諸葛亮公元207年走出南陽，到公元220年曹操死，他和這位梟雄較量的軍事行動不多，除荊州江陵的大撤退，和緊接著的赤壁之戰(zhàn)外，便是漢中的交手了。關(guān)羽樊城大捷而后敗亡的戰(zhàn)役，他在蜀中，鞭長莫及，實際并未參與。而赤壁之戰(zhàn)，那功勞是要記在周瑜賬上的。所以，諸葛亮和曹操打的仗，遠不如和司馬懿打得多。從公元227年諸葛亮出師漢中，司馬懿發(fā)兵攻孟達起，兩人便旗鼓相當?shù)亟橇�，到公�?34年第五次伐魏，這七年間，蜀未能拓展一寸土地，最后，不戰(zhàn)而敗，死在五丈原。這就是杜甫寫的：“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”了。
   
    孔明先生所以六出祁山，勞而無功，很大程度上受制于司馬懿這個強有力的對手。如果不是這個對手，他不是不能打開一點局面的。但司馬懿不但有謀有略，而且在政治斗爭中，是個精通權(quán)術(shù)的大家。否則，司馬氏不可能在曹魏三代君王的統(tǒng)治下，在那些重臣雄將的虎視眈眈下，最后結(jié)束三國，實現(xiàn)一統(tǒng)的局面。
   
    曹操是并不信任司馬懿的，甚至預(yù)言過他是一個對曹魏有威脅的人物。但司馬懿察時知世，審勢慎行，進退有度，應(yīng)對機變，獲得曹丕的信任，也改變了曹操對他的看法。
   
    所以，曹操臨終時，他和曹洪、陳群、賈詡在場受命，當時他排位最末。等到曹丕臨終時，他和曹真、陳群、曹休在場，這時位排第三。曹睿臨終時，他和曹爽、劉放、孫資在場，他已位排首位。在中國這種最具危險性的繼承接班的政治游戲中，他能歷仕三朝，而且身居高位，始終處于權(quán)力的頂巔，能在政治風(fēng)波中化險為夷，應(yīng)該說，他是三國末期最出色的政治家。